Le community land ownership écossais : un État partenaire des communs ?
HAL — communs fonciers SCORE 8/10
Document original ↗Synopsis
Cet article analyse le cas du community land ownership écossais, particulièrement l'acquisition collective de l'île d'Ulva (Hébrides) en 2018 par des habitants de Mull et d'Ulva, organisés en groupe communautaire. L'île, vidée de ses habitants lors des Highland Clearances (expulsions historiques du XIXe-XXe siècles), passe de ~600 habitants à 27 au XXe siècle. Quand le propriétaire privé James Howard la met en vente pour ~4 millions £, les collectifs d'habitants lancent un rachat collectif, avec le soutien du gouvernement écossais (Scottish Land Fund et financements additionnels). Ce cas s'inscrit dans un mouvement plus large : depuis le début des années 1980, le community land ownership est devenu une politique d'État écossaise, avec réformes foncières, financements dedicados et institutions d'accompagnement. Bien que minoritaire (1,5 % de l'Écosse), cette forme de propriété bénéficie d'un consensus politique. L'auteure interroge le rôle paradoxal de l'État : se positionne-t-il comme véritable partenaire des communs, ou reproduit-il ses propres logiques de contrôle via les critères d'éligibilité et la concentration des capacités décisionnelles ? Le community land ownership représente-t-il une véritable « troisième voie » au-delà de l'État et du marché, ou une forme hybride qui les perpétue ? L'article explore cette tension en montrant comment les acquisitions communautaires écossaises, enracinées dans l'héritage des expulsions historiques, se déploient dans un cadre institutionnel qui encadre, finance et légitime ces mouvements sans relinquir le contrôle normatif.
En clair
En Écosse, des habitants regroupés en collectif reprennent l'île d'Ulva, vidée par des expulsions historiques, en l'achetant ensemble avec l'aide de l'État. C'est un modèle qui se propage : plutôt que la propriété privée, des communautés gèrent ensemble leurs terres. La question reste : l'État aide-t-il vraiment les communs, ou les contrôle-t-il juste différemment ?